Fietsen naar het werk: tips voor bike commuters

Al fietsend verbrand je vet, kweek je spieren en verklein je de kans op diabetes en andere ziekten door een verbeterde weerstand. Maar ook je mentale welzijn krijgt er een boost van: je verhoogt je hersenactiviteit, slaapt beter en ervaart minder stress. Elektrisch fietsen is even goed voor je gezondheid en conditie als ‘gewoon’ fietsen. Met ondersteuning rijd je meestal dan ook verder, vaker én langer. Het is bovendien een ideale upgrade om niet (langer) zweterig aan te komen op je werk.

Bewegen is altijd beter dan niet bewegen, dus beide zijn goede opties. Met een uur wandelen verbrand je evenveel calorieën als met een rustige fietstocht van een uur. Leg je dezelfde afstand af te voet als met de fiets, dan zal je meer calorieën verbranden met wandelen, omdat je langer in beweging bent. Drijf je het tempo op de fiets op, dan kom je al trappend weer gezonder uit. Alles hangt dus af van de afstand en de snelheid waarmee je beweegt.

Zeker weten! Bij een gemiddelde snelheid van 15 kilometer per uur verbrand je met een gewone stadsfiets al ongeveer 280 calorieën per uur. Drijf je het tempo op of fiets je tegen de wind in, dan kan dit oplopen tot 500 calorieën en meer tijdens een fietstocht van een uur. Bovendien kan je fietsen makkelijk in je dagelijkse routine inplannen, wat een vereiste is om efficiënt gewicht te verliezen en op gewicht te blijven.

Een gewone stadsfiets volstaat voor korte afstanden, maar de elektrische fiets wint meer en meer aan populariteit bij bike commuters, omdat je door de trapondersteuning minder bezweet raakt onderweg. Een speed pedelec is een aanrader voor lange afstanden die je normaal met de auto zou afleggen. Heb je een douche op je werkplek? Dan komen een racefiets en een mountainbike ook in aanmerking, afhankelijk van het terrein van je woon-werktraject.

Fietsen naar het werk is een van de beste manieren om de dag te beginnen. Je krijgt gratis frisse lucht, een gezonde work-out én het is een heel goedkoop vervoermiddel. Bovendien bespaart het je heel wat tijd, stress en frustratie omdat je niet in de file moet staan of een parkeerplaats moet zoeken. En niet te vergeten: het is ook nog eens erg coronaproof.

Belangrijk is dat je transpiratievocht zo snel mogelijk wordt afgevoerd, zodat je droog blijft en je temperatuur op peil blijft. Maak een slimme combinatie van technische kledij afgestemd op het weertype: een basislaag uit merinowol of synthetische materialen die nauw aansluit op je lichaam, aangevuld met een isolatiejack of fleece voor extra isolatie, die je snel kan uittrekken als het te warm wordt. Een waterafstotende, winddichte softshell of waterdichte, ademende fietsjas en -broek maken je outfit af bij regenweer of sneeuw.

Met een goed paar fietshandschoenen krijg je niet alleen meer grip op je stuur, maar blijven je handen ook warm en droog bij koud weer. Echte koukleumen kiezen best voor een set waterdichte, ademende GoreTex®-handschoenen of wanten met een isolerende voering, eventueel gecombineerd met een dunne handschoen of liner voor extra warmte en meer gevoel in je vingers.

De buitenste kledinglaag is heel belangrijk op de fiets, want die moet je beschermen tegen regen, sneeuw en wind. Zorg dus dat hij zeker gemaakt is uit een wind- en waterdicht materiaal dat goed ademt om condens te voorkomen wanneer je gaat zweten. Zo kan je overtollige lichaamswarmte en je transpiratievocht snel naar buiten worden afgevoerd. Een regenjas voor op de fiets is achteraan wat langer zodat je rug beschermd is, heeft wat langere mouwen die goed aansluiten aan de pols zodat de warmte binnen blijft en eventueel een tweewegsrits vooraan zodat je meer bewegingsvrijheid hebt. Een regenponcho is ook een goede optie.

Alles begint bij goed werkende fietsverlichting – wit licht vooraan, rood licht achteraan – en de bijhorende reflectoren. Met extra lampjes, op batterijen of usb-oplaadbaar, maak je jezelf nog beter zichtbaar op de weg en heb je steeds een reservelamp bij. Controleer regelmatig of de batterijen en de lampjes nog werken! Ook een fluohesje met reflecterende stroken of andere details is een must bij schemering of ’s nachts. Denk ook aan reflecterende elementen op je fietshelm, rugzak(hoes) of bandjes rond je enkels of bovenarmen. Hoe meer, hoe beter!

Ja, omdat een speed pedelec volgens de wegcode geen fiets maar een bromfiets ‘klasse P’ is. Op wegen waar de maximumsnelheid hoger is dan 50 km/u ben je verplicht het fietspad te gebruiken, op andere wegen heb je de keuze. ‘Trage wegen’ en gemengde voet- en fietspaden zijn verboden terrein. Ook heb je een rijbewijs, een inschrijvingsbewijs en een nummerplaat nodig, alsook een speciale ‘high speed’ fietshelm. Je snelle e-bike moet bovendien voorzien zijn van een claxon en een achteruitkijkspiegel.

Raar maar waar: in de auto ben je veel meer vatbaar voor schadelijke stoffen in de lucht dan op de fiets. Dat komt omdat je als automobilist middenin het verkeer zit, waar de concentratie vervuiling sterker is dan aan de kant van de rijbaan, waar je als fietser rijdt. Toch opteer je best voor een fietsostrade of rustig jaagpad, weg van het drukke autoverkeer, om zo weinig mogelijk fijn stof binnen te krijgen.