A.S.Adventure Antwerp 60: zo haalden onze collega's de finish van dit wandelevent

“Ik voel me absoluut geen ervaren wandelaar, maar ik had al wél wat ervaring van wandelvakanties in Nepal en de Dolomieten. Na mijn reis naar Nepal in 2024 ontdekte ik hoe leuk ik lange wandelingen vind en dat ik ze eigenlijk vaker zou moeten doen. Toen mijn collega’s vertelden dat ze mee zouden doen aan de A.S.Adventure Antwerp 60, leek het me een zotte uitdaging. Het idee van zo’n lange tocht en de stad eens op een heel andere manier te leren kennen, overtuigden me nog meer.” 

“De eerste 10 kilometer wandelde ik samen met een collega, dat was gezellig. Daarna besloot ik mijn eigen tempo aan te houden, wat eigenlijk verrassend fijn was: je kan echt in je eigen ritme wandelen en de omgeving rustig opnemen. Rond de 30 km heb ik op een vriendin gewacht die ook meedeed, zodat we samen verder konden. Rond kilometer 50 werd het zwaar: er was even iets minder groen rondom ons, de warmte begon door te wegen en de laatste vijf kilometer voelden echt veel langer dan ze waren.”

“Vooraf had ik verwacht dat het parcours vooral door de stad zou lopen, maar ik werd positief verrast. We kwamen door veel parken en groene plekjes, en dat zorgde voor een heel leuke sfeer. Het was leuk om Antwerpen zo te ontdekken, op plekken die je normaal misschien niet ziet.” 

“De organisatie zat heel goed in elkaar. De bevoorrading kwam ook precies op het juiste moment en alles was duidelijk aangeduid. Ik was ook blij met de uitrusting die ik gekozen had:

•    Een wandelshort van Patagonia met veel handige zakken voor kleine spullen

•    Lichte wandelschoenen van Merrell, stevig genoeg voor een lange afstand maar ook comfortabel

•    Lichte wandelsokken van Ayacucho, ideaal voor de warme omstandigheden

Achteraf gezien had ik beter halverwege van sokken gewisseld, dat zou aangenamer geweest zijn voor mijn voeten. Maar overall is de wandeling dus echt goed verlopen.”

“Deze tocht was mentaal en fysiek een leuke uitdaging. Het doorzetten, het omgaan met vermoeidheid en tegelijkertijd genieten van de omgeving geven een enorm gevoel van voldoening. Ook het sociale aspect vond ik top: elkaar oppeppen maakt zo’n lange dag echt bijzonder. Ik ga ‘m niet snel vergeten. Of ik volgend jaar opnieuw zou meedoen? Zeker! Het heeft me ook meer zin gegeven om aan andere georganiseerde wandeltochten mee te doen.” 

“Omdat de timing voor mij perfect was. Een week later stond ik aan de start van de Fjällräven Classic in Denemarken, het kleinere zusje van de Fjällräven Classic in Zweden. Daar moest ik in totaal 72 kilometer in drie dagen wandelen, volledig zelfvoorzienend. De 24 kilometer van de A.S.Adventure Antwerp 60 was een ideale generale repetitie. 60 kilometer op één dag leek me zelf wat overdreven. Ik wandel graag, maar ik doe het niet om records te breken of om zoveel mogelijk kilometers af te vinken. Voor mij draait het meer om het onderweg zijn. En om eerlijk te zijn werd ik die namiddag ook nog verwacht op een trouwfeest.”

“Ik ben heel vroeg gestart, en dat had wel iets fijns: de stad was nog rustig. Aan de start en finish hing er wel een soort festivalsfeer: er was muziek, veel mensen die er zin in hadden, gezellig geroezemoes. Onderweg kon ik samen wandelen met een collega die ik nog niet zo goed kende. We bleken allebei grote babbelaars, dus de kilometers vlogen voorbij. Echt zware momenten heb ik niet gehad. Ik wandel regelmatig 15 à 20 kilometer, dus fysiek wist ik dat 24 haalbaar moest zijn. Het was vooral genieten.”

“Vooraf dacht ik: dit wordt waarschijnlijk een vrij stedelijke wandeling. Maar dat beeld klopte eigenlijk helemaal niet. Er zat verrassend veel groen in het parcours. Dat vond ik echt aangenaam. Het stuk door het Rivierenhof sprong er voor mij uit. Dat is en blijft een Antwerps pareltje hé: een prachtig domein met grasvlaktes, bomen, water… Je vergeet dat je in of rond ‘t stad zit. We zijn ook langs de Sinksenfoor gepasseerd. Dat was een heel andere soort sfeer natuurlijk, maar ook wel echt speciaal.”

“Wel, de organisatie zat echt goed in elkaar. De bevoorrading was voldoende en goed gespreid. Het absolute hoogtepunt? De ijsjes aan de tweede stop, die waren op dat moment gigantisch welkom. Ook qua signalisatie was alles duidelijk. Wat m’n eigen voorbereiding betreft, heb ik wel iets bijgeleerd. Ik droeg wandelschoenen die al goed ingelopen waren, maar ik had er nog nooit 24 kilometer mee gestapt. Dat voelde tegen het einde toch minder ideaal. Ik had geen blaren gelukkig, mede dankzij een collega die blarenpleisters bijhad, maar ik merkte wel dat ze duidelijk minder geschikt waren voor langere afstanden.”

“Vooral vertrouwen. Het was een geruststelling dat die 24 kilometer zo vlot gingen, zeker met die grotere uitdaging een week later in het vooruitzicht. Het gaf me het gevoel: oké, dit komt in orde. Het heeft me niet plots ambitie gegeven om nóg langere afstanden te doen. Maar het heeft me wel zin gegeven om vaker aan georganiseerde wandelingen mee te doen. Je ontdekt routes en plekken waar je anders misschien niet komt, en de sfeer onderweg maakt het net dat beetje anders dan alleen op pad gaan.”