Waar kan je watersporten in België?

In Vlaanderen en Wallonië zijn er verschillende rivieren waar je mag kajakken en kanoën, als de waterstand het toelaat. Op de Peddelroute in het Waasland kan je met een kano of kajak de Durme, de Moervaart en het Kanaal van Stekene verkennen. Maar wat is nu ook alweer het verschil? Tijdens het kanoën zit je in een open bootje en beweeg je jezelf voort met een peddel met aan één kant een blad. Tijdens het kajakken zit je meestal in een dichte boot en heb je een dubbelzijdige peddel. Omdat een kajak meestal stabieler in het water ligt en gemakkelijker te manoeuvreren is, is kajakken makkelijker voor beginners dan kanoën.

Opgelet, een deel van de route is tijdens het broedseizoen (tot 30 juni) niet bevaarbaar. Informeer je vooraf waar je dan het best opstapt.

Op het stuwmeer van Nisramont kan je een prachtige dag beleven op je sup. Dat is een afkorting van ‘stand up paddleboarding’. Je staat op een grote plank en je beweegt jezelf voort met een peddel. Net omdat de plank zo groot is, sta je vrij stabiel en hoef je je niet veel zorgen te maken om je evenwicht te verliezen. Je bent ook niet afhankelijk van de wind of de golven zoals bij veel andere watersporten. Afhankelijk van de afstand die je wil afleggen, maak je suppen zo ontspannend of actief als je zelf wil! En wist je dat je zelfs je hond (zonder watervrees) kan meenemen op je supboard? Of huur een tandem-sup met genoeg ruimte voor het hele gezin.

In Paal ligt windsurfclub Sirocco, uniek om zijn initiatieweekends. In twee aansluitende lesdagen krijg je versneld de kneepjes van het windsurfen aangeleerd. Windsurfen wordt ook wel plankzeilen genoemd, en die naam zegt eigenlijk alles. Want deze sport doe je op een surfplank waar een zeil op gemonteerd is. Je gebruikt dus niet de golven, maar wel de wind om je voort te bewegen. Je bepaalt je richting door de stand van je zeilen aan te passen aan de windrichting. Hoe groter je zeil, hoe meer wind je vangt en hoe harder je dus kunt gaan. Maar een groter zeil betekent ook: hoe meer kracht het kost om je zeil onder controle te houden.

Surfers Paradise in Knokke-Heist is een begrip in surfend België. Watersporters kunnen hier kitesurfen, windsurfen, golfsurfen en zelfs ‘wingsurfen’. Dat is windsurfen maar dan met een los, opblaasbaar zeil. Ook ‘foilen’ kan hier, met een surfplank die dankzij hydrofoil-technologie nog veel sneller kan. Maar terug naar het kitesurfen. Tijdens deze sport voor adrenalinejunkies maak je gebruik van een vlieger (kite) om met hoge snelheid over het water te scheren. Aan de kust kan je grotere afstanden afleggen dan op een meer. Gevorderden kunnen door hun kite slim te gebruiken, meters in de lucht springen. Beginners starten met een initiatie op het strand om de vlieger te leren controleren. Om kitesurfen goed onder de knie te krijgen heb je wel twee tot drie dagen intensieve training nodig.

De meeste mensen denken aan Hawaï of Australië om te leren surfen, maar ook aan de Belgische kust kan het. De golven zijn niet hoog (dat hebben we te danken aan Groot-Brittannië dat onze golven blokkeert), ideaal voor beginners. Blankenberge is één van de beste spots om te surfen. Hier is een redelijke kans op golven, zelfs als het ergens anders plat is. In de gezellige beachclub O’Neill kan je onder meer surfplanken huren om met de golven mee richting het strand te suizen. Een gevoel dat je maar met weinig kan vergelijken volgens surfers.

De kunstmatig aangelegde Meren van de Eau d’Heure zijn een paradijs voor watersporters. Bij Espace Fun kan je onder meer suppen, kajakken, wakeboarden, windsurfen, jetskiën en zeilen. Tijdens het zeilen gebruik je de wind om een boot te besturen. Zeilboten heb je in allerlei soorten en maten. Zeil je voor het eerst? Dan start je meestal in een klein bootje zoals een optimist. Maar je kan ook leren varen in een meermansboot. Gevorderden kiezen voor een laser of catamaran. Dus hijs de zeilen en hijs jezelf in een wetsuit, klaar voor een dag plezier!

The Spin Cablepark in Froidchapelle draait volledig op zonne-energie. Hier kan je wakeboarden, waterskiën en kneeboarden voor beginners. Ook is er een aqua-funpark! Wakeboarden doe je op een klein surfplankje waar je voeten vast in staan terwijl je door een boot of door een kabelbaan over het water wordt getrokken. De ‘wake’ of boeggolf van de boot kan je gebruiken om trucjes mee uit te halen.

In België wordt raften meestal op de Ourthe of op de Amblève gedaan. Van eind oktober tot begin maart staat er in deze rivieren genoeg water, in de zomer is de waterstand te laag. Bij het raften zit je met enkele anderen in een opblaasboot en daarmee vaar je een (wildwater-) rivier af. Iedere deelnemer heeft een peddel vast om te sturen. Bij het packraften vaar je solo in een lichtgewicht boot (raft). Dit kan je perfect combineren met een fiets- of wandeltocht omdat je de boot kan opvouwen en meenemen. Bij Survival Life kan je onder meer kajakken, vlotten bouwen en raften op de Amblève.