10 vragen over het prijskaartje van wandelschoenen

Expert Stefaan Haazen: “Voor kwalitatieve wandelschoenen tel je vaak een flink bedrag neer. Maar ‘beter’ is subjectief. Het draait om welke schoen voor jou het beste zit. Dat is een persoonlijke voorkeur en hangt bovendien af van je plannen: ga je op citytrip naar een warm land of vertrek je voor een bergtocht? De beste schoen is niet per se de duurste schoen, maar wel diegene die voor jou goed zit én perfect past bij jouw doel.”

Schoenhersteller Sonia Beltran vult aan: “De prijs van een schoen heeft vooral te maken met de materialen voor het bovenwerk, leer of synthetisch, en de zool van de schoen, denk aan een Gore-Tex-membraan of Vibram-buitenzool. Die combinatie bepaalt voor welke ondergronden en weersomstandigheden de schoen geschikt is.”

Stefaan: “Een zool is een van de meest complexe onderdelen van een wandelschoen en bestaat uit een tussenzool en een buitenzool. De tussenzool dient om schokken op te vangen en wordt meestal uit het lichte EVA (ethyleen-vylacetaat) of het iets zwaardere PU (polyurethaan) gemaakt. EVA-zolen vangen sterkere schokken op, maar verslijten ook sneller, PU-zolen zijn duurzamer, maar duurder. Ze worden vooral gebruikt in zware schoenen.”

“Voor de buitenzool doen de meeste schoenmerken beroep op Vibram-zolen uit hoogwaardig rubber. Dit bekende Italiaanse merk maakt zolen die soepel en slijtvast zijn en goede grip en wandelcomfort bieden. Maar omdat het bekend is, zit daar wel een prijskaartje aan vast. Andere merken werken met hun eigen zolen of kiezen voor Continental of Michelin om het budget te drukken. Aan de vorm en diepte van de groeven kan je trouwens zien hoe sterk de grip van de zool is. Diepe groeven zijn goed voor modder, maar bieden ook meer weerstand bij het stappen.”

Stefaan: “Gore-Tex zit verwerkt in de voering als flinterdun vlies met  gaatjes. Hierdoor kan water niet naar binnen, maar transpiratievocht wel naar buiten. Dit membraan zorgt er dus voor dat je zweet vlot weg kan, maar je wel je voeten droog houdt bij regen of als je in een plas stapt bijvoorbeeld. Houd je van droge voeten tijdens het wandelen, dan is een exemplaar met Gore-Tex dus handig. En als is het dan misschien het bekendste membraan, het is zeker niet het enige. Verschillende merken maken hun eigen versie: zo werkt Vaude bijvoorbeeld met ‘Sympatex’.

Sonia: “Ik vind zo’n membraan vooral handig als je in de sneeuw of bij hevige regen gaat wandelen. Tijdens de zomer zou ik er niet voor kiezen, omdat die extra laag in de voering warmte vasthoudt. Met een waterafstotende spray kom je dan ook al een heel eind.”

Stefaan: “Het bovenwerk van een schoen heeft een grote invloed op de prijs, dat merk je dus aan het prijsverschil tussen wandelschoenen uit leer en uit kwalitatieve kunststof. Leer is duurder dan kunststof en maakt een lang looiproces door. Wat ook een rol speelt is de dikte en kwaliteit van het leer. Schoenen uit dun leer zijn vanzelfsprekend goedkoper dan schoenen uit kwalitatief dikker leer. Bovendien zijn nubuck en glad leer een stuk duurder dan suède. Ook betaal je meer voor schoenen die uit één stuk leer bestaan, dan voor modellen samengesteld uit meerdere delen. Tot slot kost volnerfleer uit het bovenste, sterkste deel van de huid ook beduidend meer dan splitleer zoals suède.”

Sonia: “Bij een schoen die niet perfect rond je voet past, kan het leer zich na een tijdje nog naar je voet zetten, in plaats van te scheuren. Bovendien zijn wandelschoenen uit leder makkelijker te herstellen. Omdat het langer meegaat dan kunststof, verslijt de zool vaak sneller dan het bovenwerk. Bij een synthetische schoen is het net andersom, daar gaat het bovenwerk sneller kapot. Ook worden synthetische schoenen meestal vastgespoten op de zool, leren schoenen zijn verlijmd. Dit vraagt wat meer werk tijdens het productieproces, maar zo kan de zool er wel afgehaald en vervangen worden als hij versleten is.”

Stefaan: “Veel lederen schoenen zoals die van Meindl, Hanwag en Lowa zijn dus verzoolbaar. Logisch dat de prijs daardoor wat hoger ligt. Anderzijds kan je je versleten schoenen laten oplappen in ons schoenatelier in plaats van ze te vervangen, wat dan weer voordeliger uitkomt.”

Stefaan: “Ook de mate van specialisatie kan de prijs van een wandelschoen de hoogte in brengen. Denk aan speciaal ontwikkelde schoenen voor brede voeten of voor mensen met hallux valgus. Hier wordt immers een speciale leest voor gemaakt. Daarnaast moeten schoenen voor iedereen comfortabel zitten, die technologie en vakmanschap komt ook met een prijskaartje. Een interessante manier om te ontdekken welke schoen je op het lijf geschreven is, is een 3D-analyse.”

Stefaan: “Wandelschoenen zijn ingedeeld in categorieën van A tot en met D op basis van de stijfheid van de zool en het bovenwerk. Die stijfheid bepaalt voor welke ondergrond de schoen geschikt is. Een categorie A-schoen is licht en soepel, ideaal voor alledaagse wandelingen in het bos en in het laaggebergte. Met B kan je het hooggebergte in. Categorie C & D zijn stugge, robuuste bergschoenen voor gebieden boven de boomgrens voor technische berg- of gletsjerwandelingen, meestal met stijgijzers.”

“Meestal geldt hoe hoger de categorie, hoe hoger de prijs omdat er voor hogere, stevigere schoenen meer materiaal gebruikt wordt. Dat verklaart het prijsverschil. In schoenen uit categorie C en D bevat de buitenzool ook meer onderdelen voor een betere grip, en wordt er gewerkt met extra accessoires, bijvoorbeeld bijkomende veterhaakjes voor de stevigheid”

Stefaan: “De naden van wandelschoenen zijn het gevoeligst voor vocht. Bij wandelschoenen uit kunststof worden de naden daarom vaak aan elkaar gelast in plaats van genaaid. Lassen is een prijziger proces dan naaien. Bij lederen schoenen betekent weinig naden dat er een groter stuk leer nodig is om mee te werken: ook dat zie je weerspiegeld in de prijs. Maar weinig naden vertaalt zich ook in minder wrijvingspunten en dat verkleint je kans op blaren.”

Stefaan: “Het beste vakmanschap en de meeste schoenmakerkennis ligt in Europa, daar vind je ook de beste leerlooierijen. Logisch dat de meeste leren wandelschoenen uit Europa komen en dat veel synthetische modellen in Azië worden gemaakt. Wist je dat je bij A.S.Adventure enkel schoenen vindt waarvan het materiaal van looierijen komt die gecertificeerd zijn door de Leather Working Group? Dat betekent o.a. dat het materiaalbeleid, de werkomstandigheden en de milieustandaard van de leerlooierijen voldoen aan strenge richtlijnen.”  

Vrij naar De Standaard: ‘Hoeveel moet een degelijk paar wandelschoenen kosten’ – Maria Saldi, 07/01/2026