De mooiste wandelingen in België

Het eerste nationaal park van België? Dat ligt in de Hoge Kempen. Een uitgestrekte brok natuur met duinen, heide en bossen. En zoals je zou verwachten van een nationaal park, kan je er als wandelaar je hartje ophalen. Wie alle highlights wil meepikken, is zo’n vijf dagen onderweg op de National Park Trail, een tocht die je helemaal onderdompelt in het beste van Limburgs natuurerfgoed. De Trail werd al meermaals bekroond met het Leading Quality Label en behoort tot de 25 beste langeafstandswandelingen van Europa!

De route: Tijdens deze meerdaagse wandeltocht van 105 km kom je nauwelijks in aanraking met de bewoonde wereld, waardoor je echt even off the grid bent. Reken op kronkelende bospaden, stille vennetjes en pittige stukjes door open heidelandschap die je wandellust alleen maar aanwakkeren. Neem dus zeker voldoende snacks en water mee voor onderweg. Het hele traject is duidelijk bewegwijzerd, je kan er ook voor kiezen om maar een of twee etappes te wandelen.

De Kabouterberg in Kasterlee is al decennialang hét speelparadijs voor kleine avonturiers. In Groendomein Hoge Mouw ontdek je een fantasierijk landschap van zandduinen, kronkelende bospaadjes en heuvelruggen waar kabouters (althans volgens de overlevering) zich thuis voelen.

De routes : De absolute klassieker is de Kabouterwandeling van 1,5 km: kort, speels en ideaal voor jonge stappertjes die zich graag laten meenemen door verhalen en verbeelding. Via het knooppuntennetwerk kan je ook een boswandeling maken naar de Kabouterberg en terug. Zin in nog meer magie? Ga dan op zoek naar de Slapende Reus, een kunstwerk half verstopt in het zand. De route passeert ook langs verschillende avontuurlijke speelzones.

De Vlaamse Ardennen zijn hét wandelparadijs bij uitstek. Je vindt er uitgestrekte velden, pittige hellingen, klaterende waters en behoorlijk wat historische bezienswaardigheden. Op deze wandeling stap je bijna van molen naar molen in en rond het charmante Zwalm. Langs de Zwalmbeek ontdek je idyllische valleitjes en landschappen die al generaties lang wandelaars verleiden. Het wordt niet voor niets Klein Zwitserland genoemd!

De route: Deze wandeling van 13,2 km loopt grotendeels over verharde paden en is perfect te volgen via wandelknooppunten. Je start aan de Zwalmmolen, een historische watermolen die ooit lijnzaad, maïs en tabak verwerkte. Voor jonge wandelaars is er ook een kortere lus van 5,5 km, ideaal voor gezinnen die liever een compacte versie stappen. Je kan de route downloaden als pdf.

In het Zoniënwoud kan je prachtig wandelen, maar de Koninklijke Wandeling is er eentje met een gouden randje. Je wandelt namelijk door het arboretum van Tervuren dat op vraag van koning Leopold II eind 19e eeuw werd aangelegd. Deze levende collectie telt meer dan 700 exotische boomsoorten van over de hele wereld, een waar openluchtmuseum.

De route: Je wandelt via verschillende bospercelen van continent naar continent langs de mooiste plekjes van Leopolds verzameling. De prachtige sequoia’s uit de westkust van Noord-Amerika en de araucarias uit de Andes zijn absolute blikvangers. De route is aangegeven door houten paaltjes met een gekleurde band, maar je kan ook knooppunten volgen. Op de website van het arboretum vind je ook een kaart met kortere wandelingen.

Als één plek bewijst dat de Belgische kust veel meer is dan strandcabines en hoogbouw, dan is het wel het Zwin Natuur Park. Dit unieke getijdengebied is een waar vogelparadijs waar ooievaars boven je hoofd cirkelen en schapen en Schotse hooglandrunderen het landschap begrazen. De combinatie van duinen, kreken, slikken en schorren maakt de Zwinwandelroute bijzonder afwisselend.

De route: De route is duidelijk aangegeven met bordjes, er werd zowel een kortere als een wat langere variant uitgestippeld. Je wandelt over verschillende soorten terrein: soms rul zand, soms stevige paden, soms vlonderplanken die je over vochtige zones leiden. Een paar degelijke wandelschoenen zijn dus geen overbodige luxe. Naast deze lus vind je in en rond het Zwin ook een heleboel andere routes zoals een blotevoetenpad.

Wie altijd al wilde weten hoe het voelt om in de voetsporen van Napoleon te treden, zit met de Promenade 1815 helemaal goed. Deze wandeling dompelt je onder in het landschap waar een van de meest bepalende veldslagen uit de Europese geschiedenis werd uitgevochten. Of ABBA hier ooit zelf is geweest weten we niet zeker, maar dat deze route in Waterloo een monsterhit waardig is, dat staat vast. Een plek die blijft nazinderen.

De route: De perfecte mix van geschiedenis, natuur en een vleugje heroïek, zelfs als je geen Napoleonskenner bent. Je komt langs talrijke historische sites zoals monumenten en uitzichtpunten, afgewisseld met de glooiende velden die deze regio kenmerken. Ga langs bij het toeristische infokantoor van Waterloo voor de officiële wandelkaart van deze route. Nog tijd over? Breng dan zeker een bezoekje aan de majestueuze leeuwenheuvel.

Sentier des Terrils is een bijzonder Grote Routepad. Het dankt zijn nummer aan 4 december, de feestdag van de heilige Barbara en de beschermheilige van de mijnwerkers, die in deze streken talrijk aanwezig waren. Terwijl je langs oude schachten en gereconstrueerde mijnsites van terril naar terril wandelt, voel je hoe het landschap de littekens én de schoonheid van dat verleden in zich draagt.

De route: De afwisseling maakt het pad verrassend boeiend: geen kilometer is dezelfde. De GR 412 neemt je van Bernissart tot Blegny-Mijn mee door natuur, geschiedenis én een stukje identiteit van Henegouwen. Ideaal voor wie het mijnverleden van dichtbij wil ontdekken. Wil je het volledige traject stappen, dan ben je wel even onderweg. Geen nood, de etappes van deze route lenen zich perfect voor mooie dagtochten. Je leest er alles over in deze (Franstalige) wandelgids.

Op de Promenade de la Hoëgne volg je de rivier recht de bossen in en word je beloond met sprookjesachtige taferelen. Deze wandeling is er eentje waar je genoeg tijd voor moet uittrekken, vooral omdat je na elke bocht wel een foto wil nemen. De watervallen zijn hier talrijk, de houten bruggetjes en knuppelpaden pittoresk. Zonder twijfel een van de mooiste wandelingen in de Ardennen, en daar hoef je geen fervente berggeit voor te zijn.

De route: De wandeling is bewegwijzerd met blauwe kruisjes en start aan de parking bij Pont de Belleheid. Het pad is technisch niet moeilijk, maar reken wel op wat klimwerk, gladde wortels, natte stenen en een bosgrond die niet altijd even vlak is. Precies wat deze wandeling haar avontuurlijke kant geeft. De vele knuppelpaden houden je voeten droog.

Deze wandeling in de Ardennen naar het indrukwekkende uitzichtpunt Rocher du Hat heeft alles van een groots avontuur. Je wandelt langs steile wanden, fluisterende dennen en kleine rotsrichels. Eenmaal boven wacht een panorama dat je niet snel vergeet: de Semois die beneden door het landschap meandert, bossen zover je kan kijken en rotsformaties die door de eeuwen zijn geboetseerd. Een plek om even tot rust te komen.

De route: Je vertrekt in Chiny en volgt de gele driehoek met nummer 25. Dankzij de variatie onderweg met rotsige passages en sfeervolle open plekken voelt deze korte wandeling verrassend avontuurlijk. Op het eindpunt toren je letterlijk boven de vallei uit, op de rotspunt die Rocher du Hat zijn naam geeft.

Wie denkt dat wandelen enkel iets is voor natuurliefhebbers, heeft de Sentiers d’Art nog niet ontdekt. Dit 141 kilometer lange traject verweeft kunst en landschap op een manier die je nergens anders in België vindt. Langs het pad ontdek je meer dan 60 kunstwerken in openlucht, stuk voor stuk maken ze de omgeving nét dat beetje magischer.

De route: Het parcours slingert door de heuvels van de Condroz en de Famenne, langs holle wegen, beekvalleien en kleine dorpen. Het voelt als een schattenjacht waarbij je nooit weet welk kunstwerk zich na de volgende bocht toont. De volledige route is bewegwijzerd, waardoor je het hele traject in één trek kan stappen. Maar je kan ook kiezen uit een reeks kleinere familielussen (6 tot 20 km). Die vind je op de kaart die je ter plaatse bij de toeristische kantoren kan kopen.