De 5 ultieme reistrends voor 2026 (én de leukste bestemmingen)

Al je bagage vastbinden op je fiets en daarmee door het landschap trekken, wint de laatste jaren aan populariteit. Met bikepacken ben je dan ook snel genoeg om veel te zien, maar traag genoeg om er ook van te genieten. Slapen onderweg kan in hotels óf in je tent.

In Engeland en Schotland vind je tal van prachtige officiële bikepacking-routes én het is er ook in de zomermaanden nog fris genoeg voor een stevige inspanning. Bovendien zijn verschillende regio’s goed bereikbaar met de trein, mag je fiets daar mee op en vind je er ook heel wat fietsvriendelijke B&B’s. (Tip: verken ook deze fietsroutes!)

Het Portugese eiland Madeira in de Atlantische Oceaan wordt ook wel het bloemeneiland of het Hawaï van Europa genoemd. Je vindt er dan ook het hele jaar door een kleurenpracht aan bloemen. Ook op je bord krijg je heel wat exotische specialiteiten, zoals verse visfilet met gebakken banaan en passievruchtensaus. Aan heel wat uitzichtpunten boven de wolken, zoals Pico do Arieiro, tref je de mooiste zonopsgangen en -ondergangen.

Maar Madeira staat ook bekend om haar levadas: eeuwenoude irrigatiekanaaltjes die regenwater vanuit het natte noorden naar het drogere zuiden vervoeren. Niet omwille van die (nochtans ingenieuze) waterwegjes, wel omdat de mooiste wandelroutes van het eiland erlangs lopen. Ze voeren je door eeuwenoude laurierbossen en langs prachtig junglegewas.

Een sportieve trip doorheen een land hoeft niet altijd óver land. Zweden leent zich perfect voor een kanotrip over haar kleine riviertjes en meren, en wildkamperen is hier toegestaan, waardoor je er een gezellig zelfstandig (en betaalbaar) avontuur met kampvuur van kan maken.

The Canoe Trip van Travelbase leent materiaal uit tegen erg schappelijke prijzen en biedt zelfs een nachtbusrit vanuit Brussel naar hun basecamp in Värmland aan, waardoor je je niet blauw betaalt aan vervoerskosten of -taxen onderweg.

Als je je trip van deur tot deur bekijkt, ben je met de trein vaak sneller op heel wat Europese bestemmingen dan met het vliegtuig. Je hoeft dan ook geen twee uur voor vertrek aanwezig te zijn op de luchthaven, geen bagagecontrole te doorlopen en je kan de hele rit gebruikmaken van internet, waardoor je kan doorwerken of series kan kijken. De nachttrein is wat dat betreft al helemaal efficiënt, want je reist terwijl je slaapt.

Oostenrijk was jarenlang eerder een winterbestemming, maar nu de sneeuwzekerheid daalt, zet het land zich als zomerbestemming op de kaart. Terecht, want de bergen hier zijn een regelrecht wandelparadijs.

Hoofdstad Wenen (eindhalte van de ÖBB Nightjet vanuit Brussel) is een van de mooiste historische steden van Europa, met een beroemde koffie-, eet- en muziekcultuur en met ontzettend veel parken om in te relaxen. Iets vroeger uitstappen in het mooie Passau, waar de Donau, Inn en Ilz samenstromen, of in Linz, met het knappe Ars Electronica museum, loont ook de moeite.

In Spanje rijzen zulke initiatieven als paddenstoelen uit de grond. Wij denken aan Hektor op Lanzarote van Belgische eigenaars Yves en Bert, waar je verblijft in een oude Canarische boerderij, geniet van een huisgemaakt vegan ontbijt en de boerderijdieren voedert. Simpel, eerlijk, echt.

Ook Torralbenc op Menorca valt onder deze noemer, een agricultureel luxehotel en -restaurant waar je logeert in een wijngaard, daar glaasjes van proeft en eten uit de eigen moestuin geserveerd krijgt.

De regio Yucatán in Mexico is prachtig om te bezoeken omwille van de vele Mayatempels en cenotes, met water gevulde open kalkgrotten waar je in kan zwemmen, maar heeft op hotspots als Cancún en Tulum te kampen met overtoerisme. Habitas Bacalar, aan de appelblauwzeegroene (maar erg fragiele) Bacalarlagune, wil een voorbeeld stellen voor ecologisch verantwoord genieten.

De A-vormige hutjes van dit luxehotel werden tussen de bestaande flora neergepoot, waardoor er soms een boompje door je buitendouche groeit. De mensen die hier werken komen uit de streek, net als datgene wat er op je bord komt. En vanuit het hotel duik je zo de adembenemende lagune in.

Wil je solo op retreat, zonder er diep voor in je buidel te tasten? Dan kan dat in een van de vele Belgische kloosters. In Westmalle kom je al vanaf €40 per persoon per nacht tot rust, in een eenvoudige kamer in een prachtige groene omgeving. Verblijf je hier, dan ga je het engagement aan om verschillende gebedsronden mee te volgen en niet te praten tijdens het middagmaal.

Tussendoor kan je van de magnifieke kloostertuin genieten of gaan wandelen in het Trappistenbos. Vraag bij de gastenbroeder ook gerust naar een Extra, Dubbel of Tripel (het plaatselijk gebrouwen bier) om de dag smakelijk mee af te sluiten.

Een geweldig bereik heb je er sowieso niet, dus de bergen zijn een uitstekende locatie voor een digital detox. Zonder smartphone, tablet, computer, tv of soms zelfs elektriciteit blijven enkel de schitterende uitzichten en natuurgeluiden over.

Hotels in Slovenië, de Dolomieten of de Zwitserse Alpen bieden een mountain retreat aan, waar je activiteiten in de omgeving afwisselt met relaxen in de spa. Waar kunnen wij boeken?

Tussen Griekenland en de hak van Italië ligt Albanië. In de afgelopen jaren werd het land voorzichtig een populaire bestemming voor strandliefhebbers, avontuurlijke wandelaars én jonge gezinnen.

Wij voorspellen dat het zich dit jaar nog meer op de kaart zet, want Albanië is erg betaalbaar, de lokale bevolking is enorm gastvrij en je vindt hier de prachtige Albanese rivièra, indrukwekkende meren, kloven, en fantastische wandelroutes om die allemaal te passeren.

Door het tweede seizoen van HBO-reeks The White Lotus kende dat ándere Italiaanse eiland, Sicilië, de laatste jaren een opmars. Toch valt op Sardinië een beetje noordelijker net zoveel moois te beleven. Het eiland is ideaal voor wie met een paddle board of snorkel de azuurblauwe kust wil verkennen, of zichzelf wil onderdompelen in de levendige geschiedenis van hoofdstad Cagliari.

Op Sardinië is het ook goed (en lang!) leven, want het staat bekend als een van de blauwe zones in de wereld, waar de inwoners uitzonderlijk oud worden. Zit die heerlijke olijfolie daar misschien voor iets tussen?

Tanzania en Zuid-Afrika staan al langer op de kaart als safaribestemming, maar Botswana beende bij. Volgens Lonely Planet is het zelfs dé safaribestemming voor 2026, mede door de mentaliteit van het land om in te zetten op toerisme met een lage impact.

Je spot hier grote kuddes migrerende zebra’s, maar ook olifanten, giraffen en leeuwen van heel dichtbij. Botswana heeft geen last van lichtpollutie en dus is haar sterrenhemel er een om over naar huis te schrijven. In een safarihotel als Moela Lodge komt al dat moois samen.