Skihelmen

Tijdens een afdaling haal je al snel een snelheid van meer dan 50 km/u. En wist je dat een skihelm bij een val of botsing in 85% van de gevallen een ernstig hoofdletsel voorkomt? Daar heb je meteen de belangrijkste reden om een skihelm te dragen. Op de piste is een helm dragen het minste wat je kan doen om de controle te houden over je eigen veiligheid. Want al ben je zelf een ervaren skiër, andere mensen op de piste zijn dat misschien niet. En je weet nooit waar de piste plots ophoudt en je over grind gelanceerd wordt!

Een skihelm is bovendien ook comfortabeler dan je denkt, omdat hij je hoofd goed warm houdt. Hij bedekt je hoofd volledig en biedt zo extra bescherming tegen sneeuw, kou en wind. Een skihelm is daardoor zelfs warmer dan een muts. En onthoud: wie comfortabel en veilig skiet, skiet veel meer ontspannen en dus beter!

Hoewel ze hun garantie op veiligheid gemeen hebben, is de ene skihelm toch de andere niet. Los van de verschillende features die je kan kiezen zoals een helm met vizier, aanpasbare ventilatie of afneembare oorkussens, onderscheiden we drie types:

• In-mold: de in-mold skihelm bestaat uit een dunne plastic buitenschaal met een schuimlaag aan de binnenkant. Het schuim wordt in de schaal gespoten, zodat de helm een geheel vormt. Dit type helm is betaalbaar en licht, maar beschermt minder goed tegen scherpe voorwerpen zoals stenen en takken.
• Hardshell: deze krachtpatser bestaat uit een extra harde buitenschaal en een losse schuimlaag aan de binnenkant. De helm is daardoor beter bestand tegen harde klappen en scherpe voorwerpen. Vooral ervaren skiërs die graag off-piste gaan kiezen voor de hardshell. Nadelen? Ze zijn relatief zwaar en prijziger dan in-molds.
• Hybride: deze helm verenigt het beste van twee werelden. Een lichte in-mold constructie, met hardshell-versteviging op plaatsen waar het het meest nodig is. Zo krijg je een helm die tegelijk heel veel bescherming biedt, maar ook licht en comfortabel is. Hybride helmen zijn wel zwaarder dan in-molds en duurder dan de rest. 

Veel meer dan vroeger is de skihelm vandaag helemaal ingeburgerd bij wintersporters. Safety first, weet je wel? Als volwassene ben je in de Europese skigebieden nergens verplicht een helm te dragen, maar voor kinderen ligt het anders. Omdat de voorschriften verschillen per land en soms zelfs per regio, is het aanbevolen vooraf de specifieke regels voor jouw skigebied te checken. Zo moeten je kinderen tot 15 jaar in sommige Oostenrijkse en Italiaanse regio’s wél verplicht een skihelm dragen. Doen ze dat niet, dan mogen mama of papa zich aan een fikse boete verwachten én kan je aansprakelijk gesteld worden voor de schade na een botsing. Ons advies? Wacht niet tot er ongelukken gebeuren en draag die helm maar gewoon.

Hoe kies je de beste skihelm? >

Ja, je hebt altijd een nieuwe helm nodig na een zware val. De binnenschaal van je skihelm kan namelijk gebroken zijn, en dat kan je langs de buitenkant niet altijd zien. In dit geval is de veilige werking niet meer gegarandeerd en koop je beter een nieuw exemplaar. Denk eraan: je hoeft niet te vallen om af en toe je skihelm eens te vervangen. Na een tijdje verliest het schokabsorberend materiaal van je helm zijn werking, door slijtage of blootstelling aan zonlicht. Bewaar hem dus altijd in een doos of hoes als je hem niet gebruikt en schaf om de 5 jaar een nieuwe skihelm aan.