1% for the Planet | A.S.Adventure

Ayacucho en Solid: partners sinds het begin

Als je een muts, fleece of jas van Ayacucho aantrekt, denk je waarschijnlijk eerst aan buiten zijn. Aan frisse ochtenden in de Ardennen, een wandeling door de stad of een trektocht door de bergen. Maar achter het merk Ayacucho schuilt een warm verhaal dat veel verder reikt dan de buitenlucht.

Al sinds de lancering van het merk in 2009 ondersteunt Ayacucho Solid, een Belgische vzw die kansen creëert voor mensen in kwetsbare gemeenschappen. Solid is actief in Peru, Kenia en India en zet er onder meer in op veilige werkplekken, opleidingen, ondernemerschap en begeleiding.

Ondertussen engageert Ayacucho zich via 1% for the Planet om jaarlijks 1% van zijn omzet te investeren in projecten met een positieve maatschappelijke impact.

In dit artikel vertelt Inge Overmeer van Solid hoe die steun uitmondt in meer zelfstandigheid, waardigheid en toekomstperspectief. “Koop je iets van Ayacucho, dan help je mee om kansen te creëren voor mensen die ze hard nodig hebben.”

Wat is 1% for the Planet?

1% for the Planet is een internationaal netwerk van bedrijven en organisaties die zich engageren om 1% van hun jaarlijkse omzet te besteden aan initatieven met een positieve impact.

Wereldwijd maken meer dan 5000 bedrijven deel uit van dit netwerk, waaronder bekende merken als Patagonia, Klean Kanteen, Caudalie en Ben & Jerry’s. Ook Ayacucho heeft zich aangesloten. Daardoor krijgt het engagement om jaarlijks 1% van de omzet te investeren een duidelijk en transparant kader. Voor Ayacucho sluit dat aan bij een samenwerking die al veel langer bestaat: Solid wordt als sinds 2009 structureel ondersteund.

Twee personen werken in een goudkleurig veld met hoge besneeuwde bergen op de achtergrond.

Twee beelden: drie kinderen wandelen door het bos; twee volwassenen bewegen tussen met mos bedekte stenen.

Koop je iets van Ayacucho, dan steun je mee projecten die écht het verschil maken.

- Inge Overmeer, Solid

Achter de schermen bij Solid

Als Inge vertelt over de plekken waar Solid actief is, komt ze al snel uit bij Ayacucho in Peru, de regio waaraan het merk zijn naam ontleent.

“Stel je een landschap voor met adembenemende bergen, kleine dorpen en vrouwen die wol spinnen. Dat is de wereld waarin wij werken,” vertelt ze. “Maar het is ook een omgeving met grote uitdagingen, zoals armoede, gendergeweld, tienerzwangerschappen, werkloosheid en gevolgen van klimaatverandering.”

Solid wil mensen daarbij niet afhankelijk maken van hulp. “Wij werken mét mensen, niet voor hen. We geven hen de kennis, vaardigheden en kansen om zelf hun toekomst uit te bouwen.”

Intussen is Solid actief in Peru, Kenia en India. De organisatie ondersteunt er onder meer vrouwen in handwerkateliers, begeleidt jonge moeders en helpt jongeren om vaardigheden te ontwikkelen waarmee ze zelf een inkomen kunnen opbouwen. “Daarin zit voor mij de schoonheid”, zegt Inge. “Ze krijgen opnieuw vertrouwen in zichzelf en bouwen stap voor stap meer zelfstandigheid op.”

Twee beelden: lachende maakster achter stapels breiwerk; handen breien grijze wol met breinaalden.

Wat doet Solid precies?

Eerlijk werk creëren

Solid richt sociale ondernemingen en ateliers op waarin mensen een opleiding krijgen en op een veilige manier een inkomen kunnen verdienen. “We hebben onder meer brei- en textielateliers waar vrouwen vakkennis opbouwen en een eerlijk loon verdienen. Dat geeft hen meer financiële zelfstandigheid en zekerheid.”

In die ateliers worden ook enkele Ayacucho-accessoires gemaakt. Achter zo’n muts zit dus niet alleen vakmanschap, maar ook een maker die via haar werk meer kansen krijgt. “Vrouwen die jarenlang te horen kregen dat ze niets waard waren, zien zichzelf plots als vakvrouw. Dat verandert hoe ze naar zichzelf kijken.”

Tienermoeders ondersteunen

In verschillende regio’s waar Solid actief is, komen tienerzwangerschappen vaak voor. Jonge moeders bevinden zich daardoor geregeld in een bijzonder kwetsbare positie. “Wij begeleiden die meisjes psychologisch, praktisch en sociaal. We proberen een veilige omgeving te creëren en helpen hen bijvoorbeeld om opnieuw naar school te gaan.”

“In Peru begeleidden we een tienermeisje dat haar baby aanvankelijk nauwelijks durfde aanraken. Een paar weken later zag je hoe de band met haar kindje groeide. Dat was pure transformatie.”

Jongeren kansen geven als ondernemer

Solid helpt jongeren ook om vaardigheden te ontwikkelen waarmee ze zelf een toekomst kunnen uitbouwen. Dat gaat van praktische vakkennis tot ondernemerschap, financieel inzicht en zelfvertrouwen. Daarnaast leren deelnemers omgaan met uitdagingen zoals klimaatverandering, die in veel gemeenschappen rechtstreeks een impact heeft op landbouw, werk en inkomen.

Inge ontmoette in Peru een jonge man die een honingbedrijfje wilde starten. “Zijn ouders wilden dat hij iets anders ging studeren, maar hij was vastbesloten en zei: ‘Ik wil kansen creëren in mijn eigen dorp.’ En dat is precies wat Solid ook mogelijk wil maken.”

Twee paar handen onderzoeken een feloranje gebreid kledingstuk op een tafel.

Een samenwerking op lange termijn

De samenwerking tussen Ayacucho en Solid loopt al sinds 2009. Wat begon bij de lancering van het merk, groeide uit tot een structureel en hecht partnerschap. Voor Solid is vooral die continuïteit belangrijk. “Het gaat niet om een eenmalige campagne of klassieke sponsoring”, zegt Inge. “We kunnen rekenen op steun op lange termijn.”

Daardoor krijgt Solid de ruimte om projecten duurzaam uit te bouwen. “Verandering gebeurt niet van vandaag op morgen. Het helpt enorm dat A.S.Adventure dat begrijpt en ons de tijd en het vertrouwen geeft om iets op te bouwen dat ook op langere termijn blijft werken.”

De aansluiting van Ayacucho bij 1% for the Planet past binnen diezelfde langetermijnvisie. Het engagement om jaarlijks 1% van de omzet te investeren krijgt zo een vast en transparant kader.

Handen sluiten een donkere rugzak met wandelstokken aan de zijkant.

Wat betekent jouw aankoop?

Je zou je kunnen afvragen: Wat heb ik daarmee te maken? Wel, veel meer dan je denkt. “Elke keer dat jij een Ayacucho-fleece, muts of jas kiest, help je letterlijk een mens vooruit.” Concreet steun je:

kwetsbare vrouwen die een eerlijk loon én veiligheid verdienen,
tienermoeders die opnieuw onderwijs volgen,
jongeren die ondernemerschap ontwikkelen,
families die financiële zekerheid opbouwen,
Initiatieven die de positie en zelfstandigheid van vrouwen versterken.

“In feite is een Ayacucho-item een klein stukje hoop,” zegt Inge. “In veel gevallen gaat het uiteindelijk om iets heel fundamenteels: mensen opnieuw het gevoel geven dat ze zelf richting kunnen geven aan hun toekomst.”

Nog meer kansen creëren

Solid wil de komende jaren bestaande projecten verder uitbouwen en meer mensen bereiken. Denk aan de uitbreiding van ateliers, extra begeleidingstrajecten en nieuwe initiatieven in gemeenschappen waar de nood groot is. “We zien dat onze aanpak werkt”, zegt Inge. “Daarom willen we ze verder laten groeien. Hoe meer mensen we kunnen bereiken, hoe groter de impact.”

Met de structurele steun van Ayacucho kan Solid blijven investeren in die langetermijnaanpak: mensen niet alleen vandaag helpen, maar hen de middelen geven om ook morgen zelf verder te kunnen.