Getest op berghuttentocht in Zwitserland: wandelschoenen van Meindl

Vier dagen lang trekken Robin en Lore door de bergen van Davos-Klosters: langs felblauwe gletsjermeren, over ruwe rotsvelden, door bossen en over grashellingen waar enkel marmotten hen gezelschap houden. Het perfecte terrein om de Meindl Toronto MFS Gore-Tex (voor heren) en de Air Revolution 1.5 Gore-Tex (voor dames) stevig aan de tand te voelen. Tijdens het Explore Camp wandelen ze gemiddeld acht uur per dag, met een rugzak van zo’n 12 kilo, over onverharde paden, modderige stukken en gladde stenen. Kortom: een intensieve praktijktest in de ruige Alpen.

Hun eerste reactie wanneer ze het paar te zien krijgen? Robin is meteen onder de indruk van het bruine, stevige leer van de Toronto MFS: “Het leder voelt kwalitatief en dik aan, de afwerking is bijzonder hoog. Je krijgt echt zin om met deze schoenen direct de bergen in te trekken.”

Ook Lore is enthousiast: “De Air Revolution 1.5 voelen heel robuust en betrouwbaar, duidelijk ontworpen voor technisch terrein. Ze ogen sportief. Alleen die felgroene veters vind ik iets te opvallend… Ik geef de voorkeur aan een meer sobere look”, lacht ze.

De eerste pasvormervaringen waren uiteenlopend. Robin: “De schoenen zaten meteen als gegoten. Ik ben er zonder veel inlopen vier dagen mee op pad gegaan en kwam zonder blaren terug thuis.” Dat komt onder meer door het Memory Foam System (MFS) rond de enkel: een schuimlaag die zich naar de vorm van je voet en enkel zet. Zo krijg je extra ondersteuning precies waar je die nodig hebt.

Lores schoenen hebben wél de nodige inlooptijd nodig. “Dit zijn vrij stugge schoenen. Ze voelen heel stabiel en de stevige structuur geeft veel steun. Maar je moet ze flink inwandelen voor je op een trektocht vertrekt,” weet ze. “Oorspronkelijk vond ik de Air Revolution eerder smal lijken. Ik had drukpunten bij mijn kleine tenen en hiel, maar dat werd op geen enkel moment echt storend. En waar ik bij andere schoenen soms last krijg van mijn tenen doordat ik bij steile afdalingen naar voren schuif, bleven mijn voeten in deze schoenen echt comfortabel zitten zonder te schuiven.”

Ze klauteren over steile paden omhoog, richting een bergkam. Vinnig en vol vertrouwen stappen ze van rotsblok naar rotsblok. Het heeft geregend, de stenen zijn nog vochtig, maar dat deert hen niet. “De grip van de Vibram-zolen is verrassend stevig. Dat biedt zoveel stabiliteit en zekerheid”, vertelt Robin. “Ik ben geen enkele keer weggegleden.” Ook van omgeslagen voeten of valpartijen is geen sprake. Lore vult aan: “De schoenen voelen stevig en veilig. Zelfs bij losliggende stenen ben ik nooit bang geweest dat mijn tenen gevaar liepen.”En over stenen gesproken: “Op geen enkel moment zijn er steentjes in de zool blijven steken”, merkt Robin op. “Gelukkig, want niets vervelender dan steentjes uit je zolen te moeten peuteren.”

Het weer in de bergen is wisselvallig. Zon, regen en zelfs sneeuw passeren om beurt de revue. Regelmatig stappen ze door een ondiep bergriviertje, maar de Gore-Tex-voering houdt Robins voeten de hele tocht perfect droog. Lore merkt bij aankomst in de berghut dat haar schoenen toch wat vochtig aanvoelen. “Hoe comfortabel ze ook zitten, het blijft zalig om na een stevige hike je wandelschoenen uit te trekken en de pantoffels aan te schuiven,” vertelt ze. ’s Nachts drogen haar schoenen, zodat ze de volgende ochtend weer klaar zijn voor gebruik. Overdag zorgt de Air Revolution-technologie - een intern ventilatiesysteem - ervoor dat haar voeten op temperatuur blijven: “Warm genoeg bij koud weer, en koel genoeg bij warme inspanningen.”

Na vier dagen intensief gebruik zien de schoenen er nog steeds robuust uit. Geen loskomende naden of beschadigde zolen. “Na dit soort tochten zie je vaak al kleine sporen,” weet Robin, “maar deze Meindls ogen nog bijna nieuw. Het dikke leer krijgt zelfs meer karakter met enkele krassen.”

Zowel Robin als Lore zijn rotsvast overtuigd van de kwaliteit van Meindl. “De Toronto MFS is een echte bergschoen: stevig, betrouwbaar en duurzaam”, vat Robin samen. Ook Lore is lovend: “De Air Revolution 1.5 GTX is ideaal voor wie met een zware rugzak door technisch terrein trekt. Eenmaal ingelopen zijn het trouwe bondgenoten in de bergen.”